每 於 寒 盡 覺 春 生
造 物 無 言 卻 有 情 ， 每 於 寒 盡 覺 春 生 ；
千 紅 萬 紫 安 排 著 ， 只 待 新 雷 第 一 聲 。
張 維 屏
在 鬧 烘 烘 的 啟 動 禮 下 ， 為 長 者 及 弱 勢 社 群 改 善 家 居 環 境 及 衛 生 的 「 關 懷 行 動 」 ， 正 式 在 上 月 投 入 服 務 。 在 非 典 型 肺 炎 肆 虐 期 間 ， 大 部 份 的 長 者 社 區 活 動 ， 在 「 盡 量 減 少 聚 集 」 的 勸 喻 下 ， 無 奈 地 相 繼 暫 停 推 展 非 必 要 的 活 動 ， 社 區 長 者 頓 感 茫 然 若 失 ， 睦 鄰 精 神 亦 大 受 衝 擊 。 政 府 能 即 時 回 應 需 要 ， 花 一 億 多 元 推 出 家 居 清 潔 及 維 修 服 務 計 劃 ， 特 別 照 顧 獨 居 長 者 及 弱 勢 社 群 的 需 要 ， 實 屬 難 能 可 貴 。
然 而 這 項 短 期 的 關 懷 行 動 ， 卻 未 能 掩 蓋 著 正 在 低 調 進 行 的 長 者 服 務 政 策 的 更 易 。 香 港 人 口 老 化 已 是 眾 所 周 知 的 事 實 ， 加 上 「 老 老 」 之 比 例 增 幅 ， 估 計 政 府 在 日 後 需 投 放 更 多 的 資 源 ， 以 達 致 「 安 老 」 的 要 求 。 在 九 零 至 千 禧 年 代 ， 政 府 投 放 在 安 老 福 利 服 務 開 支 由 6 億 元 大 幅 調 升 至 36 億 ， 這 個 光 景 固 然 不 可 能 再 度 重 現 ； 反 之 ， 政 府 近 年 出 現 嚴 重 財 政 赤 字 ， 公 共 開 支 需 大 幅 削 減 ， 但 關 乎 長 者 福 祉 的 服 務 將 會 如 何 發 展 ？ 日 益 增 加 的 需 要 將 怎 樣 應 付 呢 ？
根 據 社 會 福 利 署 資 料 顯 示 ， 超 過 半 數 綜 緩 受 助 人 為 長 者 ， 這 是 不 難 理 解 的 現 實 ， 香 港 一 直 缺 乏 完 善 退 休 制 度 ， 綜 緩 遂 成 為 勞 動 階 層 在 年 長 退 休 後 的 唯 一 安 全 網 。 在 別 無 選 擇 下 ， 依 靠 綜 緩 的 長 者 ， 在 面 對 綜 緩 金 額 削 減 下 ， 惟 有 調 較 生 活 開 支 ， 降 低 生 活 質 素 是 無 法 避 免 的 。 看 到 長 者 「 輪 米 」 時 爭 先 恐 後 的 場 面 和 報 導 ， 乃 「 生 活 迫 人 」 壓 力 的 真 實 寫 照 。
為 長 者 提 供 住 宿 照 顧 的 安 老 院 舍 亦 面 臨 著 重 大 改 變 。 在 全 面 整 頓 安 老 院 舍 的 政 策 下 ， 長 者 需 達 致 指 定 程 度 的 身 體 傷 殘 ， 始 可 有 資 格 入 住 老 人 院 舍 ， 未 合 資 格 長 者 需 繼 續 留 在 社 區 生 活 ， 長 者 對 服 務 的 選 擇 權 必 然 被 削 減 ， 在 合 資 格 的 條 款 下 ， 還 可 以 有 多 少 選 擇 的 空 間 呢 ﹖
綜 緩 削 減 、 劃 一 入 住 院 舍 評 估 、 引 入 資 助 與 非 資 助 宿 位 政 策 … … 這 些 都 只 是 已 經 發 生 在 長 者 服 務 變 動 中 的 一 鱗 半 爪 ， 期 盼 關 注 長 者 服 務 和 權 益 的 人 士 ， 能 對 未 來 長 者 服 務 的 策 略 和 安 排 ， 再 作 深 切 的 反 思 和 籌 劃 ， 以 「 關 懷 行 動 」 的 精 神 ， 適 切 地 回 應 未 來 的 需 要 和 挑 戰 。
祝 願 日 後 長 者 服 務 的 發 展 將 會 「 千 紅 萬 紫 安 排 著 」 ， 而 不 是 另 一 個 嚴 冬 的 開 始 。
◆ 梁 國 輝
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