聯 合 國 把 一 九 九 九 年 定 為 國 際 長 者 年 ， 呼 籲 各 國 關 注 全 球 老 年 人 口 上 升 的 趨 勢 和 應 制 定 相 應 的 安 老 政 策 。

　 　 回 顧 香 港 政 府 九 八 年 在 安 老 服 務 的 成 績 ， 可 說 是 不 合 格 ， 何 以 見 得 ？ 輪 候 護 理 安 老 院 的 長 者 ， 平 均 的 輪 候 時 間 是 二 十 七 個 月 ， 足 足 兩 年 有 多 ， 較 前 年 的 速 度 還 長 了 一 個 月 ； 輪 候 安 老 院 的 的 則 要 等 一 年 零 七 個 月 ， 輪 候 門 診 要 等 四 小 時 ， 完 全 違 反 聯 合 國 提 倡 老 人 應 獲 充 分 照 顧 權 的 原 則 。

　 　 面 對 今 年 國 際 長 者 年 ， 政 府 搞 宣 傳 、 搞 研 討 會 ， 在 施 政 報 告 中 承 諾 增 加 安 老 宿 位 ， 但 是 我 們 仍 然 看 見 ， 有 老 人 因 無 人 照 顧 而 餓 死 、 凍 死 的 新 聞 。

　 　 缺 乏 充 足 的 安 老 宿 位 和 完 善 老 人 外 展 服 務 ， 一 直 是 為 人 詬 病 。 其 實 ， 不 是 每 一 位 在 港 輪 候 宿 位 的 長 者 或 獨 居 長 者 ， 都 想 在 香 港 苦 等 。 部 分 有 親 人 在 內 地 的 長 者 是 希 望 能 回 鄉 ， 在 家 人 照 顧 下 安 享 晚 年 。 紅 十 字 會 的 調 查 顯 示 ， 自 社 署 九 七 年 四 月 推 行 「 長 者 定 居 廣 東 省 續 領 綜 援 計 劃 」 ， 在 九 七 至 九 八 年 間 ， 有 超 過 七 百 名 長 者 選 擇 在 廣 東 省 定 居 ， 但 卻 有 長 者 因 擔 心 當 地 醫 療 費 用 高 昂 而 卻 步 。

　 　 社 署 實 施 有 關 計 劃 快 將 兩 年 ， 現 在 應 是 適 當 時 候 作 檢 討 和 改 善 ， 並 考 慮 為 回 鄉 定 居 的 長 者 設 立 支 援 ， 例 如 向 參 與 計 劃 的 長 者 提 供 醫 療 津 貼 ， 令 長 者 多 一 個 選 擇 ， 亦 可 紓 緩 宿 位 的 壓 力 。

□ 涂 謹 申