大 部 分 日 本 和 西 方 國 家 老 年 人 的 晚 年 生 活 較 為 安 定 。 健 康 良 好 的 退 休 者 除 了 爭 取 機 會 參 加 社 交 活 動 外 ， 也 開 始 追 求 早 年 因 為 各 種 原 因 而 失 去 的 教 育 機 會 ， 尋 求 一 個 可 以 幫 助 發 展 自 己 的 途 徑 。 西 方 的 老 年 教 育 便 在 這 種 情 況 下 發 展 起 來 。 早 期 的 老 年 教 育 可 能 較 為 著 重 興 趣 性 和 娛 樂 性 的 活 動 ，近 年 來 已 開 始 較 有 系 統 的 發 展 正 規 教 育 。

　 　 美 國 的 老 年 教 育 除 了 仍 然 著 重 培 養 老 年 人 的 興 趣 和 為 他 們 安 排 與 日 常 生 活 有 關 的 技 巧 課 題 外 ， 部 分 發 展 計 劃 是 透 過 與 各 地 大 學 合 作 ， 讓 老 年 人 直 接 入 讀 為 大 學 生 而 設 的 課 程 ， 用 意 是 要 讓 這 些 老 年 人 可 以 跟 青 年 一 起 ， 在 一 個 可 以 容 納 各 個 不 同 年 齡 和 種 族 的 學 術 環 境 內 一 起 學 習 。 州 政 府 或 地 方 政 府 通 常 會 為 入 學 的 老 年 學 生 繳 付 學 費 ， 或 學 校 會 為 老 年 學 生 設 立 減 免 學 費 的 優 待 。 老 年 人 可 以 因 應 本 身 的 學 習 條 件 和 時 間 ， 在 這 些 大 學 內 跟 其 他 學 生 和 教 授 一 起 研 討 功 課 。

　 　 香 港 的 老 年 教 育 從 規 模 到 發 展 程 度 均 跟 不 上 西 方 。 本 地 的 發 展 基 本 上 仍 然 停 留 在 興 趣 班 的 階 段 ， 且 多 由 社 會 服 務 機 構 （ 例 如 ， 老 人 中 心 ） 負 責 提 供 。 機 構 與 機 構 間 亦 沒 有 任 何 聯 繫 ， 大 家 只 是 各 自 為 政 。 服 務 機 構 所 提 供 的 課 程 ， 從 課 程 到 內 容 設 計 ， 差 不 多 全 由 授 課 的 老 師 負 責 ， 這 些 老 師 也 是 義 務 兼 課 居 多 。 全 港 現 時 只 有 一 間 以 私 人 辦 學 性 質 ， 為 老 年 人 提 供 一 個 從 識 字 班 、 小 學 、 中 學 、 到 碩 士 課 程 （ 以 國 學 班 為 主 ） 的 老 年 教 育 機 構 ， 授 課 的 老 師 也 是 以 義 工 性 質 為 主 。 該 所 學 校 為 完 成 指 定 課 程 的 學 生 頒 發 證 書 。 然 而 這 些 證 書 象 徵 意 義 大 於 實 際 價 值 ， 亦 可 以 說 根 本 沒 有 市 場 價 值 ， 離 西 方 正 規 的 老 年 教 育 尚 遠 。 香 港 仍 需 大 力 發 展 老 年 教 育 ， 始 能 跟 得 上 西 方 國 家 。

□ 李 翊 駿 博 士