許 多 長 者 也 有 使 用 熱 敷 來 止 痛 的 經 驗 。 的 確 ， 熱 敷 對 許 多 長 者 常 患 的 痛 症 如 退 化 性 關 節 炎 、 肩 周 炎 等 有 相 當 的 療 效 。 但 要 達 至 理 想 的 治 療 效 果 ， 正 確 使 用 熱 敷 是 十 分 重 要 的 ； 否 則 不 單 未 能 減 輕 痛 楚 ， 更 有 機 會 釀 成 意 外 。

　 　 以 下 介 紹 一 些 熱 敷 的 基 本 治 療 原 理 、 使 用 守 則 及 注 意 事 項 ， 讓 長 者 可 以 更 安 全 、 更 有 效 地 在 家 中 進 行 熱 敷 治 療 :

　 　 熱 敷 的 原 理 ， 是 透 過 熱 力 的 傳 播 令 身 體 表 面 的 溫 度 上 升 ， 使 皮 膚 下 的 血 管 擴 張 ， 加 速 該 處 的 血 液 循 環 及 新 陳 代 謝 率 ， 以 達 致 止 痛 功 效 。

　 　 一 般 情 況 下 ， 每 次 熱 敷 時 間 約 二 十 分 鐘 便 可 。 長 者 不 宜 使 用 超 過 三 十 分 鐘 ， 因 為 長 者 的 神 經 系 統 對 溫 度 的 適 應 力 較 弱 ， 熱 敷 時 間 過 長 有 機 會 影 響 身 體 的 核 心 溫 度 ， 導 致 身 體 不 適 。

　 　 患 有 糖 尿 病 、 中 風 的 長 者 使 用 熱 敷 前 更 要 特 別 小 心 。 因 他 們 對 冷 熱 感 覺 的 辨 別 能 力 較 差 ， 有 機 會 做 成 意 外 灼 傷 。 一 些 急 性 的 痛 症 （ 如 患 處 呈 現 紅 、 腫 、 發 熱 等 徵 狀 ） 又 或 者 患 痛 風 症 的 長 者 也 不 適 宜 使 用 熱 敷 ； 這 種 情 況 冷 敷 治 療 較 為 適 合 。 此 外 隨 著 天 氣 漸 漸 轉 涼 ， 有 些 長 者 喜 歡 在 睡 眠 時 使 用 熱 敷 以 作 保 暖 。 其 實 這 是 十 分 危 險 的 ， 因 為 在 長 者 熟 睡 時 ， 皮 膚 有 機 會 在 不 知 不 覺 間 被 熱 敷 灼 傷 。

　 　 熱 敷 治 療 如 能 配 合 正 確 的 使 用 方 法 是 相 當 安 全 的 。 除 了 止 痛 效 果 外 ， 熱 敷 還 能 增 加 身 體 軟 組 織 的 彈 性 ， 有 助 提 升 關 節 的 活 動 幅 度 。 但 使 用 前 最 好 先 請 教 醫 護 人 員 ， 確 保 使 用 方 法 正 確 方 可 進 行 熱 敷 ， 切 勿 掉 以 輕 心 。

◆ 李 彥 德