專題

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　　過去數十年間，香港這個城市發展堪稱「都市傳奇」。社會福利服務更可謂從無到有。雖然有關安老福利服務的發展起步最遲，然而實際金額卻是頗為龐大的。

下世紀人口老化加劇

　　千禧世紀來臨，亦同時為香港帶來人口爆炸危機！單是五十年後的香港特區，居港人數會超過一千三百萬，是目前人口的一倍。據統計處的人口推算報告指出，香港人口每年以平均增長率為一點三計算，到二 ○ 一六年人口數目會增加到八百二十一萬人。而港人的年齡中位數由一九九六年的三十四歲，上升至二 ○ 一六年的四十一歲。在老人撫養比率方面亦會由一九九六年中每一千名十五至六十四歲的人士照顧一百四十一名六十五歲或以上的長者，上升至二 ○ ○ 六年中的一百五十三名，及二 ○ 一六年中的一百八十四名。在嬰兒死亡率持續下降，出生時平均預期壽歲不斷上升，香港社會的各種資源將要重新分配以面對人口老化所產生的各種社會問題。就讓我們去探討一下在新的千禧世紀中香港長者所可能面對的挑戰吧！

安老服務需重新定位

　　目前香港的安老服務制度主要包括五大類：社區支援服務；安老院舍服務；醫療及保健服務；長者住屋服務；經濟援助。而政府的整體安老政策是「三有」：老有所養；老有所屬；老有所為。而最高的協調單位便是「安老事務委員會」了。但若我們細心留意一下歷年來部門之間協調合作並不暢順，更談不上抱有理想。這可見於衛生福利局與社會福利署間；社會福利署與非政府機構間的矛盾由於亞洲金融經濟上之大衝擊，香港政府不得不一改往昔港英時代的營運及資助模式。導至前線工作人員在頗短時間內面對各種不同的政策變改（例如資源增值；整體撥款；用者自付；積極外判；七折支薪合約制；成效評估監察；定期檢討；公開招標等）而應接不暇，士氣大受打擊（尤以專業社工首當其衝）。於是我們不時聽聞機構同工頻頻「腦震盪」去籌劃新的工作模式安排及調動；人力資源的運用；設施及流程的調節；工作重點優次的釐訂等。為的是增加問責性，提升專業素質，張化優質管理，及增加工作效率等。驟眼看之似乎言之成理，但推行過於急迫肯定會影響到長者服務的質與量。

獨居長者境況更堪虞

　　香港老年人口增長最快的一群，要算是最老的一群。老年人大致上可分為「年青老人」（即六十至七十四歲），「老老人」（即七十五至八十四歲），及「極老老人」（即八十五歲以上）。而在全港十八區中雖然老化程度有別，但獨居長者數字不容忽視，有研究報告指出可達老年人口三分一。在過去數十年間我們都堅持「社區照顧」的安老政策原則，但可惜在社區支援服務上卻未能配合。故此雖然政府有關部門一再推動「社區支援網絡」計劃，長者義工服務計劃，老人社區外展計劃等，但亦只是對一些活動能力較強，生活較富裕，自尊感較高的長者作用較顯著。對一些蝸居一隅的獨居長者大有鞭長莫及之慨。再加上年紀老邁長者在醫療費用上開支比例偏高，若政府真落實醫療改革方案，則這些社區孤老危矣！還未有論及其精神健康及心理衛生方面的需求！而虐老問題的冰山一角初現，若以患老年痴呆症人數以一成計算，無怪乎老人自殺比率在全球僅次於日本了。在云云眾老當中又以女性居多，政府在推行新政前是否應有較周詳的考慮呢！

安老宿位不足兼參差

　　香港雖然是一個華人社會，但在百年西風薰陶下，很多長者在晚年都迫於要入住安老院舍。目前我們有二十一間老人宿舍（提供九百六十七個宿位）；七十六間安老院（提供八千一百六十個宿位）；七十四間護理安老院（提供一萬零八十一個宿位）；六間護養院（提供一千四百個宿位）；十六個短暫住院服務；二十七間臨時宿位（提供五十一個宿位）；四百二十五間新營安老院（提供約二萬四千個宿位）；三十五間自負盈虧院舍（提供二千二百個宿位）。但是輪候入住護理安老院之長者仍有一萬多人，仍要等候十八至二十八個月。雖然政府揚言在未來十年內會增加八千八百個安老院宿位（三年後先提供三千三百個），並且透過買位計劃；房屋委員會新公屋預留地；私人地產商地積優惠利誘；土發／九鐵／西鐵上蓋物業等配合以紓緩輪候資助院舍人龍。更透過顧問公司調查顯示很多長者「生人霸死地」，並無實際急需住院。故此便建議收緊入院資格審查（例如有家人者要支付若干費用等），並且利用買位（可達每人每月八千八百元）鼓勵私院自相淘汰，去蕪存菁。但事實告訴我們資助院舍與私院（牟利）是有基本上的分別，不能單單凓眼金錢上而漠視員工質素、服務態度、專業水平等要素。若十年內未能滿足長者入住安老院舍之要求更談不上甚麼一條龍服務），則我們如何面對二 ○ 二五年的老年人口高峰期的壓力呢？

怕見福祉日被減縮

　　在上文中我們只是針對安老福利政策／制度上，獨居長者及安老宿位上所未能解決的現有問題。但所謂「牽一髮動全身」，為政者應該明白到一旦改動任何與安老服務有關之政策，必然對長者帶來不同的衝擊。我們務必要針對快將出現的一百萬六十歲的長者，他們在衣、食、住、行、醫、藥各方面的全人照顧（生理、心理、社會）所需而未雨綢繆，不能再臨渴掘井了。假若特區政府仍以回歸後的一貫處事手法去迎接這「長者炸彈」，則可以預見新的千禧年中，長者們的境況將會是：

　　（一）要自掏腰包付賬的機會多了。

　　（二）要申請綜援的難度高了。

　　（三）要入住安老院舍的時間長了（除非願意入住私院買位）。

　　（四）要擔任義工的相對要求大了。

　　（五）要獲得專業社會工作服務（例如心理輔導、諮詢）的機會減少了。

　　（六）要親人支援的程度大了。

　　有人預言新的千禧世紀會出現世界末日，世界金融大崩潰等現象。筆者最不希望見到者是長者們勞碌整生後，晚景淒涼。

□ 關銳教授　香港城市大學應用社會科學學系

第二六八期		一九九九年十二月