第二五八期

　 　 各 位 ， 農 曆 新 年 就 快 到 了 ， 試 述 一 些 往 昔 的 風 俗 ， 以 冀 勾 起 各 位 過 去 的 回 憶 ， 懷 舊 一 番 ！

　 　 農 曆 新 年 的 序 幕 ， 是 從 十 二 月 十 六 的 尾 禡 揭 開 的 。 商 店 吃 過 尾 禡 晚 飯 後 ， 便 開 始 作 盤 點 、 追 收 帳 項 及 「 埋 年 結 」 等 工 作 。 而 理 髮 店 亦 開 始 作 年 晚 的 加 價 ， 一 直 至 除 夕 為 止 。

　 　 年 廿 三 ， 是 謝 灶 的 日 子 ， 相 傳 家 家 戶 戶 廚 房 內 的 灶 君 老 爺 ， 在 這 天 開 始 向 天 上 的 玉 帝 「 述 職 」 。 為 使 灶 君 老 爺 在 玉 帝 面 前 「 好 話 說 盡 」 ， 家 家 的 「 一 家 之 煮 」 都 會 在 灶 君 的 神 位 上 抹 上 一 撮 糖 漿 或 麥 芽 糖 ， 給 灶 君 一 點 「 甜 頭 」 。 不 過 近 年 作 此 舉 的 人 不 多 了 ， 相 信 是 廉 政 公 署 的 宣 傳 深 入 民 心 有 關 吧 ！ （ 一 笑 ）

　 　 謝 灶 後 ， 主 婦 們 忙 於 開 油 鑊 炸 油 器 如 煎 堆 、 油 角 、 芋 蝦 等 。 小 孩 子 若 乖 乖 不 亂 說 話 ， 母 親 則 會 提 早 「 醒 」 一 兩 件 給 他 們 試 味 。

　 　 「 年 廿 八 ， 洗 辣 撻 ！ 」 這 一 兩 天 ， 家 家 戶 戶 都 來 一 大 掃 除 ， 以 求 乾 乾 淨 淨 來 佈 置 ， 以 迎 新 年 。 而 茶 樓 酒 館 ， 也 多 貼 上 「 廿 八 收 爐 ， 初 二 啟 市 」 的 大 紅 告 示 。 這 天 ， 各 處 的 花 市 亦 開 始 營 業 了 。

　 　 年 三 十 ， 主 婦 們 忙 碌 地 佈 置 、 擺 設 ， 以 及 準 備 夜 飯 的 打 點 ， 商 店 亦 作 差 不 多 同 樣 的 準 備 ， 生 意 好 的 ， 會 在 年 夜 飯 前 賞 賜 各 伙 伴 一 份 額 外 的 花 紅 。

　 　 在 1967 年 之 前 ， 年 三 十 晚 下 午 四 時 至 年 初 二 下 午 四 時 是 燃 放 炮 竹 的 合 法 時 段 ， 大 人 小 童 都 燒 個 不 亦 樂 乎 。 家 家 戶 戶 都 貼 上 大 紅 的 春 聯 或 揮 春 。

　 　 吃 過 團 年 飯 後 ， 小 孩 們 會 出 街 「 賣 懶 」 ， 以 求 明 年 「 俾 心 機 」 讀 書 。

　 　 之 後 ， 全 家 出 動 去 行 年 宵 花 市 ， 精 心 挑 選 一 束 合 時 艷 麗 的 年 花 ， 以 兆 來 年 好 景 。

　 　 回 家 時 ， 小 孩 已 倦 得 倒 頭 便 睡 ， 父 母 仍 不 忘 在 他 們 的 枕 頭 底 放 下 一 些 壓 歲 錢 （ 利 是 ） 。

　 　 年 初 一 ， 被 炮 竹 聲 及 舞 龍 舞 獅 的 鼓 鈸 聲 吵 醒 。 「 恭 喜 發 財 ， 新 春 大 吉 」 ， 此 起 彼 落 的 祝 頌 語 ， 在 繁 忙 的 拜 年 儀 式 下 ， 新 的 一 年 正 式 來 臨 。