甲 狀 線 是 一 個 分 泌 腺 ， 其 位 置 是 在 頸 部 的 中 央 ， 在 正 常 時 是 不 能 夠 看 見 的 ， 它 的 正 常 體 積 是 一 吋 乘 兩 吋 左 右 。 甲 狀 腺 的 主 要 功 能 是 分 泌 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 ， 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 的 分 泌 是 靠 腦 部 去 調 節 。 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 的 主 要 功 用 ， 是 調 節 身 體 新 陳 代 謝 的 速 率 ， 亦 會 直 接 影 響 到 脂 肪 及 澱 粉 質 在 身 體 血 液 中 的 份 量 。 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 對 於 發 育 及 生 長 有 著 重 大 的 影 響 。 在 兒 童 及 嬰 孩 中 ， 甲 狀 線 荷 爾 蒙 不 足 會 導 致 身 體 發 育 不 正 常 及 智 力 遲 鈍 等 ， 所 以 甲 狀 腺 對 於 人 體 是 極 其 重 要 的 。 在 製 造 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 的 過 程 中 是 需 要 適 量 的 碘 質 ， 所 以 食 物 中 缺 乏 碘 質 是 會 導 致 甲 狀 腺 分 泌 不 調 的 產 生 。 以 下 是 一 些 較 常 見 的 甲 狀 腺 疾 病 。

大 頸 泡

　 　 大 頸 泡 是 各 種 甲 狀 腺 疾 病 當 中 最 為 人 熟 悉 的 疾 病 ， 患 大 頸 泡 的 病 人 一 望 便 知 。 大 頸 泡 之 成 因 大 致 上 可 分 為 兩 類 。 第 一 類 是 由 於 身 體 缺 乏 碘 質 而 導 致 甲 狀 腺 發 大 ， 第 二 類 是 因 為 甲 狀 腺 腫 瘤 做 成 的 ， 在 對 患 有 缺 乏 碘 質 的 大 頸 泡 而 言 ， 其 大 小 程 度 會 由 缺 乏 碘 質 的 時 間 而 決 定 ， 大 部 份 因 缺 乏 碘 質 而 引 起 的 大 頸 泡 會 隨 著 年 齡 的 增 長 而 增 大 。 這 一 類 型 的 大 頸 泡 需 要 及 早 預 防 ， 所 以 平 時 進 食 時 要 食 含 有 碘 質 的 食 物 ， 例 如 ： 魚 類 、 鹽 及 其 他 海 產 植 物 及 動 物 等 ， 都 是 含 有 豐 富 的 碘 質 。 這 類 大 頸 泡 一 旦 形 成 則 需 要 長 期 服 食 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 及 施 行 外 科 手 術 才 能 把 大 頸 泡 割 除 。

　 　 大 頸 泡 的 另 一 成 因 是 甲 狀 腺 腫 瘤 ， 這 是 由 於 甲 狀 腺 的 組 織 產 生 異 常 的 生 長 而 做 成 。 這 些 大 頸 泡 是 由 幾 個 或 數 個 腫 瘤 所 組 成 。 這 些 腫 瘤 可 以 分 為 良 性 及 惡 性 兩 種 。 較 多 的 患 者 是 由 於 良 性 瘤 所 引 起 。 甲 狀 腺 的 良 性 腫 瘤 大 多 在 中 年 時 發 生 ， 在 女 性 較 為 常 見 ， 其 治 療 方 法 當 然 是 把 腫 瘤 的 部 份 切 除 ， 然 後 作 組 織 的 檢 查 ， 以 看 是 否 有 惡 性 的 存 在 。

　 　 除 上 述 兩 種 外 ， 另 一 種 大 頸 泡 是 因 為 生 理 因 素 而 導 致 內 分 泌 系 統 失 調 ， 令 到 甲 狀 腺 發 大 。 這 病 症 主 要 發 生 在 女 性 身 上 ， 在 青 春 期 及 懷 孕 期 間 最 為 常 見 ， 這 些 大 頸 泡 是 短 暫 性 的 ， 在 一 段 時 期 後 大 頸 泡 便 會 消 失 ， 病 人 是 不 需 要 服 食 任 何 藥 物 或 做 手 術 的 。 總 括 而 言 ， 患 上 大 頸 泡 的 病 人 必 須 到 醫 生 處 接 受 適 當 的 檢 查 ， 以 決 定 大 頸 泡 的 成 因 ， 並 作 出 適 當 的 治 療 。

甲 狀 腺 亢 進

　 　 甲 狀 腺 亢 進 是 指 甲 狀 腺 分 泌 過 多 ， 這 是 由 於 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 過 量 分 泌 到 血 液 中 ， 其 分 泌 過 多 的 原 因 可 以 是 由 於 甲 狀 腺 整 體 分 泌 細 胞 大 量 分 泌 出 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 或 是 由 於 甲 狀 腺 腫 瘤 所 導 致 。 患 上 甲 狀 腺 分 泌 過 多 的 病 人 大 部 份 是 二 十 至 五 十 歲 的 女 性 ， 病 人 的 甲 狀 腺 會 比 正 常 的 大 二 至 三 倍 。 其 病 徵 包 括 心 跳 、 疲 勞 、 手 震 、 肚 瀉 、 肌 肉 無 力 、 體 重 減 輕 等 。 患 者 亦 會 有 兩 眼 突 出 的 現 象 及 雙 目 充 紅 。 較 嚴 重 的 會 導 致 心 臟 跳 動 紊 亂 及 因 心 力 衰 竭 而 做 成 腳 腫 、 氣 促 等 情 形 。 所 以 甲 狀 腺 分 泌 過 多 症 若 得 不 到 適 當 的 治 療 ， 是 可 以 嚴 重 地 影 響 身 體 的 健 康 ， 更 嚴 重 的 是 可 以 導 致 生 命 危 險 。 發 現 此 等 病 徵 的 病 人 必 須 找 醫 生 作 出 詳 細 檢 驗 ， 然 後 接 受 適 當 的 治 療 。 甲 狀 腺 亢 進 的 治 療 方 法 有 三 種 ， 第 一 種 是 葯 物 治 療 ， 這 些 葯 物 會 降 低 甲 狀 腺 分 泌 荷 爾 蒙 的 速 度 ， 而 令 血 液 中 的 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 降 低 。 第 二 種 是 利 用 外 科 手 術 ， 把 部 分 甲 狀 腺 切 除 ， 自 然 可 以 減 低 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 的 製 造 。 第 三 種 是 利 用 放 射 性 碘 質 以 減 低 甲 狀 腺 的 分 泌 量 。

甲 狀 腺 分 泌 不 足

　 　 甲 狀 腺 分 泌 不 足 是 由 於 甲 狀 腺 不 能 分 泌 足 夠 的 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 ， 而 直 接 做 成 身 體 新 陳 代 謝 不 足 。 其 病 因 可 以 分 為 兩 種 ， 第 一 種 是 先 天 性 的 ， 第 二 種 是 成 年 期 後 發 生 的 。 患 上 先 天 性 甲 狀 腺 分 泌 不 足 的 嬰 孩 之 病 徵 包 括 發 育 不 全 ， 皮 膚 乾 燥 ， 聲 音 沙 啞 等 。 成 年 人 的 甲 狀 腺 分 泌 不 足 則 有 以 下 的 病 徵 ： 精 神 不 振 ， 食 慾 減 低 、 怕 凍 、 體 重 增 加 、 聲 音 沙 啞 、 便 秘 、 頭 髮 及 體 毛 脫 落 。 患 上 此 病 的 病 人 是 需 要 長 時 期 服 食 適 量 的 甲 狀 腺 荷 爾 蒙 ， 其 份 量 需 要 經 常 由 醫 生 檢 定 及 調 節 。

甲 狀 腺 癌

　 　 甲 狀 腺 癌 並 不 十 分 普 遍 ， 它 是 由 惡 性 的 甲 狀 腺 腫 瘤 所 做 成 的 ， 故 此 但 凡 患 有 甲 狀 腺 的 腫 瘤 都 需 要 找 醫 生 檢 驗 ， 然 後 用 手 術 割 除 。 患 有 甲 狀 腺 癌 的 病 人 需 要 把 整 個 甲 狀 腺 割 除 ， 然 後 接 受 放 射 性 治 療 。 甲 狀 腺 癌 的 治 療 率 是 非 常 高 的 。

□ 梁 萬 福 　　 勞 永 樂