敬老養老、誰來定分界
*馬錦華 | 2008年11月
特首於早前的施政報告中引發了一個充滿了爭議性的話題：生果金將引入資產及入息審查。結果引來噓聲四起，不單長者嘮氣，立法會議員，社會人士等均異口同聲嘖責政府涼薄，並對政府擬將原本是敬老的生果金，轉為類似綜援的養老金，實是偷天換日，傷害了老人家的感情之餘、更是本末倒置！
那麼、究竟生果金引入審查機制，想達到甚麼目的或果效呢！其實，說穿了都是資源問題，還有，筆者亦好奇，為甚麼政府或一般社會人士、都好像對未來長者的情況豪無掌握似的：莫非未來十年、二十年的長者情況，仍會像現今一代的長者般的貧窮、資源短缺，好像他們星是二十年不變的嗎！筆者絕對相信，隨著本港於二零零零年十二月全面推行強積金後，各位就業人士都已開始為自己退休後開始積殼防饑，有所準備；再加上現今未來年老的一輩都較己的父母更緊張自己的健康，屆時的長者、一定較現今的更會為自己的年老生活需要有更好準備、故需要倚靠政府幫助者一定不會比現在的多，除非又來一次全球金融海嘯又難說了！
筆者見到一位明年便近七十的退休公務員，他是第一位我遇見，且又反對將生果金加到一千元的長者。他表示根本生果金只是想帶出敬老的下點兒心意，因此不需要太多、只要一兩百便可意了。當然，既是一個心意，便不應有甚麼所謂的資產入息審查！至於那些經濟困難的長者，政府便應責成其家人先承擔養老的責任，除非他是真正的無依獨老、那政府或市民大眾便應施以援手，助其度過餘生。對他來說，養老就是養老、不應和敬老混淆。
另一位長者則十分不滿的表示，“敬老敬老，二十多年都是得那麼少的生果金，但近一年來的通脹和物價標昇，現在只靠生果金過活，真是每日只得二十多元可動用，平日身體沒甚病痛還勉強，但如有病要看醫生，那便要節衣縮食，才可挨過。”
對於這些單靠生果金養活的長者來說，筆者絕對贊成，亦認同社會應有責任，迫切地為他們提供即時的援助。其實，最實際是為他們提供醫療減免甚或全免的安排。這樣，他們便能以將會提昇到一千元的生果金養老。
然而，要徹底減去長者們對將生果金變為養老金的抗拒，政府亦應考慮設立特困長者援助金，因一般長者不願、亦不獲家人贊同申領綜援，這新名稱的特困長者援助金便可將兩者清楚區分，以減低當中因起的矛盾。
敬老、養老、都是一個號稱關懷和愛的社會應有的態度，亦惟有如此，我們才能和平、融洽共處，同建一個長者友善的香港社會。
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