議員成立院舍聯席
望長者免輪候至死
*張嘉琪 | 2009年08月
政府長久以來面對院舍不足的問題，卻一直只採取「拖」字訣，例如只以買位計劃來應付津貼安老院宿位不足問題，結果令私營安老院舍質素愈來愈差，也令長者及殘疾人士院舍的輪候時間都愈來愈長。
他說：「所以我們希望成立爭取資助院舍聯席，要求政府給我們一個交待，我們也依隨政府的承諾來追政府，解決長期以來宿位不足的問題。」
長者及殘疾人士院舍的數目嚴重不足，根據政府對立法會社福界議員張國柱的書面問題回覆指出，長者護養院宿位的平均輪候時間是三年，嚴重肢體傷殘人士的宿舍的輪候時間更是七年有多。
張國柱指出，有不少輪候宿位人士及他們的家人都投訴，可謂「等到死」都等不到一個宿位。
他說：「要輪候長者護養院的長者已經是未能照顧自己，需要專業的醫護人員幫助，而面對他們的情況，家人需要付上很大的心力來照顧。如果沒有專業護士，他們很容易在家發生意外。在殘疾人士方面情況就更嚴重，殘疾人士很多時都不能全面照顧自己，而隨著年紀愈大，他們成為殘疾長者，所需要的照顧就愈來愈多。事件對他們本身及他們的家人也造成很大的壓力及心理負擔。」
張國柱補充說，不少有心人都希望可照顧自己的家人，但無奈後生一輩需要工作，或缺乏專業知識去照顧家人，甚至乎照顧者都開始因年紀或其他問題需要人照顧，所以住宿服務是刻不容緩的。
社署因輪候入住院舍長者人數不斷增加，而推行「改善買位計劃」，向私營安老院購買宿位，以縮短長者輪候入住護理安老院宿位的時間，現時這些院舍的入住率已經有九成半，可見計劃仍然未能滿足需求。
「早前就有入住買位護理安老院的長者中風入院後出院時，被院方以缺乏註冊護士為由拒絕接返。這些問題不是個別事件，政府一定要面對，而只有更多資助宿位才是解決結構性問題的辦法。」張國柱說。
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