中環幾條著名「私家街」
*鄭寶鴻 | 2008年07月
早期為「私家街」的中環橫街當中，以興隆街、同文街、永安街、機利文街等較為著名。這些地段都是1841年香港進行第一次填海而獲致，當中以興隆街為19世紀「見報率」最高的街道，早期它亦稱為「大興隆街」。
興隆街多大牌檔
1878年一場沖天大火，便是由興隆街一間外商的火油棧房所逆發。火勢由該棧房燒向皇后大道中，越過皇后大道中再蔓延至威靈頓街、士丹利街、加咸街、結志街、擺花街等多條街道，焚毀屋宇二百多座。
1900年初，興隆街連同附近多條橫街，由「私家街」改為政府所管理，而興隆街兩旁亦滿布酒莊、食肆及工業原料等店舖。1920年代，余仁生藥行亦遷至興隆街、皇后大道中與同文街的地段。就在興隆街接余仁生旁，有一「楚記」燒臘檔，其燒肉及掛爐鴨，異常美味。午、晚飯時候，不少人坐在檔旁據案大嚼。
約1970年，興隆街中段接近鐵行里一帶有不少舊樓被拆平，地盤上開設了不少中西食品的大牌檔，記得有一檔的絲襪奶茶和一檔的魚蛋粉，一試難忘。
同文街又稱「原料街」
興隆街的西鄰是同文街，靠近皇后大道中的一端，除余仁生外，另一邊是慶雲茶樓。整條同文街都是工業原料行，故有「原料街」之稱。不少人在此購買大幫的清潔劑，如洗頭水、洗潔精、哥士的、硝酸等。印象最深刻的，是路中心有一條去水溝，仍保留19世紀的風情。
緊接同文街的另一條橫街是永安街，即為大家所熟知的「花布街」．由頭到尾都是售賣呢絨布匹的店舖，一卷卷五光十色的布匹陳列在舖前，可用花團錦簇來形容。
永安街布行集結
在每年農曆八月廿七日的「孔聖誔日」，永安街例作慶祝，在街頭懸掛一個有孔子像的大花牌，十分熱鬧。1990年代，市區重建，不少布舖遷往「西港城」繼續營業。
再過的另一條橫街是機利文街，為最早開闢者，1860年代設有一間合法賭館。戰後，不少大牌檔於此街開設，當中一為雲吞麵專門店「奀記」，現在不少雲吞麵名店，都發源於此。
上述的五條橫街，皆於1990年代的「市區重建」被清和重整，以興建「中環中心」。
圖片說明
皇后戲院，約1951年，其旁的戲院里曾為私家街。
1992年的工業原料街－同文街。
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